Por Júlio César Guimarães | Santarém
Quem vem à Santarém não tem como deixar de se encantar. É a Terra Querida declamada por músicos e poetas. É a cidade de encantos mil, de cultura riquíssima, natureza exuberante, de um povo trabalhador e hospitaleiro. É a Pérola do Tapajós.
Situado à margem direita do Rio Tapajós que se encontro com o Rio Amazonas, logo à frente do município, é o terceiro mais populoso do Estado do Pará, atrás somente da capital, Belém-PA e de Ananindeua-PA. É o principal centro urbano, financeiro, comercial e cultural da Região Metropolitana de Santarém.
Pertence à mesorregião do Baixo Amazonas e a microrregião de mesmo nome. Localizada a cerca de 800 km das metrópoles da Amazônia (Manaus e Belém).
O nome “Santarém” é uma homenagem dada pelos colonizadores portugueses que possuem cidade com o mesmo nome, famosa por suas regiões vinícolas. O termo “Santarém” originalmente remete a uma espécie de uva trincadeira de formato oval.
Outra tradição afirma que o nome Santarém deriva do nome de Santa Irene, mártir cristã de Portugal Visigodo.
População
Segundo dados de 2020 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a população é de 306 Mil 480 habitantes, sendo o terceiro município paraense mais populoso, o oitavo mais populoso da Região Norte e o 91º mais populoso município do Brasil. Possui área de 22 887,080 km².
História e Cultura
Fundada em 22 de junho de 1661 pelo Padre João Felipe Bettendorff sob o nome de “Aldeia dos Tapajós”. Logo ao chegar, o fundador construiu a primeira capela de Nossa Senhora da Conceição. É considerada como uma das cidades mais antigas da região da Amazônia.
Em 1758, elevada à categoria de vila. Quase um século depois, em consequência de seu notável desenvolvimento, foi elevada ao status de cidade, em 24 de outubro de 1848.
Conta com uma extensão de mais de 100 quilômetros de praias. É o caso de Alter do Chão, conhecida como “Caribe Brasileiro” e escolhida pelo jornal inglês The Guardian como uma das praias mais bonitas do Brasil e a praia de água doce mais bonita do mundo.
É em Alter do Chão que todo setembro, ocorre o palco de uma das maiores manifestações folclóricas da região, o Çairé e o Festival dos Botos, atraindo turistas de todo o mundo.
Economia
Segundo levantamento do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) de 2020, Santarém aparece na 7ª posição entre os 144 municípios paraenses com R$ 4,8 bi que correspondem a 1,25% da região Norte, onde o município aparece como 13ª do ranking.
As principais atividades econômicas são baseadas no serviço e comércio. Tem forte potencial para o ecoturismo, indústrias de beneficiamento (madeira, movelarias, olarias, panificadoras, agroindústrias, beneficiamento de peixe etc.) e no setor agropecuário.
Acesso
Para se chegar à Pérola do Tapajós, viajante pode ter acesso pelo Aeroporto Internacional Maestro Wilson Fonseca. Por via terrestre, tendo como principal rota a BR-163 que liga a cidade às demais vias e partes do Brasil. Ou ainda via fluvial, sendo a mais usada pelos habitantes locais por conta dos imensos rios que banham a região.